Comprendre Le Rôle de l'Effet Placebo / Nocebo Sur La Santé
En Résumé
Les effets des “médicaments” placebo / nocebo expliquent une partie impressionnante des résultats des traitements, et les développements récents en psychologie et en neurobiologie ont amélioré la compréhension de leurs mécanismes.
Des études indiquent que plusieurs mécanismes interagissent pour influencer les attentes et les résultats des patients, ce qui rend les médecins et les professionnels de la santé conscients de ces facteurs comme moyen efficace d’optimiser les résultats des patients.
COMPRENDRE L’EFFET PLACEBO / NOCEBO : DÉFINITION
L’Effet Placebo
Un traitement placebo, comme les pilules de sucre, est couramment utilisé dans les essais cliniques pour tester de nouveaux traitements.
Les personnes qui prennent des placebos signalent fréquemment l’amélioration des symptômes ou de la santé globale.
L’impact du placebo a même été démontré avec une modification des variables physiques telles que la pression artérielle ou la fréquence cardiaque.
Les effets du placebo peuvent être significativement influencés par les attentes des patients en matière de traitement.
Ces attentes sont formées sur la base de rencontres antérieures avec des thérapies similaires, des informations fournies, ou des ancrages dans le cadre thérapeutique (par exemple, voir un médecin en manteau blanc et utiliser une seringue d’injection).
L’Effet Nocebo
L’effet nocebo est l’opposé de l’effet placebo.
Il se produit lorsque les attentes des patients concernant un traitement les conduisent à ressentir plus d’effets secondaires indésirables que ce qui aurait eu lieu sans ces préjugés.
Il peut être déclenché par des informations concernant les effets secondaires (par exemple, avec les notices répertoriant chaque réaction indésirable potentielle liée à la prise d’un médicament) ou des préoccupations personnelles.
Effet Placebo / Nocebo : Comment Ça Fonctionne ?
Les effets placebo sont courants et reflètent généralement des influences cognitives, avec des preuves significatives montrant des résultats positifs ou négatifs de nombreuses interventions cliniques.
L’effet placebo peut être une force extrêmement puissante lorsque les gens croient que leur traitement fonctionnera, que ce soit par la confiance entre le patient et le praticien de la santé ou des déclencheurs externes tels que le port de blouse blanche.
Les patients ayant des effets secondaires négatifs en raison de la prise d’un médicament placebo ou d’un traitement spécifique peuvent les signaler, parfois sans réaliser ce qui les a causés.
Bien que la recherche sur les effets nocebo reste incomplète, leur efficacité peut être affectée par les attentes, les informations fournies aux patients, ou encore les caractéristiques personnelles telles que le névrosisme ou le pessimisme dans les traits de personnalité.
En effet, les personnes sujettes à l’anxiété, par exemple, seront souvent plus à même de créer un effet nocebo par rapport à certains effets secondaires.
LE PLACEBO, UN PHÉNOMÈNE SOCIAL ET PSYCHOLOGIQUE
Les chercheurs ont découvert que l’effet placebo peut être transmis entre les patients, peut-être à la suite de l’apprentissage social.
Par exemple, voir une publicité pour un nouveau médicament et penser qu’il produira des effets similaires à ceux de traitements antérieurs réussis peut augmenter ce phénomène.
Il est donc crucial que les individus maintiennent une perspective positive pendant leurs voyages de soins de santé.
Les études démontrent également le pouvoir des attentes négatives pour influencer les effets nocebo.
Si un patient sait qu’un médicament pourrait potentiellement provoquer des migraines, il est plus susceptible d’observer ou de signaler ces symptômes que s’il n’avait pas eu l’information.
Les médecins sont confrontés à un délicat dilemme éthique lorsqu’ils informent les patients sur les effets secondaires potentiels, bien que cela soit nécessaire pour des traitements sûrs et pourrait entraîner des effets de nocebo accrus par une mauvaise attribution et des attentes négatives.
Les études futures devraient étudier les moyens d’atténuer cet effet nocebo par la formation à la communication et à la fourniture d’informations équilibrées.
MITIGER L’EFFET PLACEBO / NOCEBO
Les placebos ont longtemps été utilisés dans les essais cliniques pour évaluer l’efficacité des nouveaux traitements.
Pour des considérations éthiques, les participants à ces essais sont généralement informés qu’ils peuvent recevoir une pilule placebo et que ses effets pourraient être affectés par des attentes positives et négatives, le type d’informations fournies sur le traitement offerte et les rencontres passées avec elle.
Chaque population, en fonction de ses caractéristiques sociales et psychologique, est susceptible de créer un effet placebo ou nocebo.
Par exemple, les personnes qui s’inquiètent davantage de l’effet de la vie moderne sur la santé (connue sous le nom de soucis de santé moderne) ont tendance à signaler plus de symptômes physiques en réponse aux placebos que ceux qui ont des préoccupations plus faibles concernant de telles choses.
De plus, il est important de comprendre qu’un effet placebo / nocebo peut survenir, et ce même si le médicament en question n’en est pas réellement un !
Afin de mitiger et réduire ces effets, une étude a découvert qu’il est possible de réduire l’effet nocebo en fournissant aux patients, en jouant sur les tournures de phrase, toutes les informations pertinentes concernant les effets secondaires potentiels de leur médicament.
Le cadrage optimiste de ces informations (par exemple, “la plupart des gens ne seront pas affectés” plutôt que “1 personne sur 10 subira des effets secondaires”) s’est avéré diminuer considérablement les symptômes rapportés par 34 %.
L’EFFET PLACEBO / NOCEBO AU QUOTIDIEN
Au-delà de l’aspect clinique, l’effet placebo / nocebo est omniprésent dans notre quotidien.
Par exemple, si l’on imagine que manger des fruits ou faire du yoga nidra va améliorer notre santé, les effets de ces pratiques seront plus puissants.
Au contraire, si on se dit que manger un burger va nous faire grossir, il est probable que cela génère du stress et accentue les effets néfastes de la fast food sur le métabolisme.
Tout le monde n’est pas prompt à l’effet placebo / nocebo dans la même mesure : l’important est d’en prendre conscience afin de faire fonctionner ces mécanismes en notre faveur, sans pour autant attribuer des mérites ou méfaits supposés à une idée / un objet au point de nier la réalité scientifique.